「人生は、息をのんだ瞬間の数で計られる」

次世代産業ナビゲーターズのメンバーのひとり、服部崇さんから『ＡＰＥＣの素顔』（幻冬舎ルネッサンス）をお送りいただき、さっそく読む。服部さんは経済産業省の、いわゆる「官僚」さんなのだが、巷の官僚のイメージ（実像を知らないでいうのもなんだが）をこころよく裏切る、さわやか系好青年である（世間の年齢基準では中年かもしれないが）。大学の同じ学部の後輩でもある。

この本は、服部さんがシンガポールにあるＡＰＥＣ（アジア太平洋経済協力）事務所に勤務していた、2005年から2008年までの3年間の個人的な記録である。

公的文書ではない。かといって、個人的な思いの垂れ流しでもない。ＡＰＥＣの活動が、「公人」であり時に「一個人」でもある服部さんの視点から、具体的に描かれる。公的文書的な硬さはやや残るのものの、ＡＰＥＣの活動記録の合間合間に、個人としての熱い思いや考えやつぶやきが、ちらりちらりとはさまれる。

個の出し方が控えめである分、「ＡＰＥＣっていう組織は、具体的にどのような活動をしているのか？」ということを知りたい一般読者にとっては、いやみなく読み進めることができるＡＰＥＣ入門書ともなろう。政治・経済に疎い私でも、ＡＰＥCの活動に親しみを感じることができ、「アジア太平洋地域」と一口にいっても圧倒的な多様性があることを思い知らされた。ただ、一物書きとしては、どうせ個人の記録として書くなら、もっと遠慮なく「官僚の胸の内」をセキララに書いてもらってもよかったのに、と（笑）。

知らなかったことがずいぶんあった。以下、とくに勉強になったことをメモ。

・ＡＰＥＣでは、参加国・地域を、「エコノミー」と呼ぶ。「国」じゃなくて、「エコノミー」！

・ＡＰＥＣ事務局員もチャリティをする。事務局員が、それぞれがもちよった品をガレージセールで販売してお金を集め、それをベトナムの孤児院に寄付したというエピソードにはちょっとじ～んときた。

・ペルーのカソリック教会のマリア像の形状についての話。マリア像はドレスのスカートを大きく左右に広げて、二等辺三角形の形になっていて、さらにマリアの頭上に後光が差しているかのようにつくられているそうだ。これは、「かつてアンデスの山々を崇拝し太陽を拝んだインディオたち被征服民に、カソリック教会のマリア像を礼拝させるために編み出されたもの」であるらしい。

・熱帯のシンガポールでもマラソン大会がある！　気温28度、湿度85度だ。走るか？同僚のアドバイス、として書かれていた三箇条が、ウケた。「１．最初からとばさないで、ゆっくり走ること　２．途中で走るのをやめないこと　３．美女の後を追うようにすること」。

「美女かどうかは後ろからはわからないではないか」という服部さんのぼやきがおかしい。

・オーストラリアのケアンズのナイトマーケットで見かけたステッカーに書いてあったことば、として引用されていたフレーズ。『人生は息をした数ではなく、息をのんだ瞬間の数で計られる(Life is not measured by the number of breath you take, but the moments that take your breath away)」。

この本は服部さんにとっては、ＡＰＥＣという大きな組織における波乱万丈の仕事を続ける中での、「息をのんだ瞬間」の記録、という意味合いもあるのかもしれない。