ワイヘケ島ワイナリーの続き。2軒めは、Cable Bay。

緑を生かしたオーガニックな一軒めとは印象が変わり、スリークで都会的な印象のワイナリー。

チーズを中心にしたおつまみをいただきながら、５種類ほどをテイスティング。

樽、樽、樽…。こうしてワインが熟成されていく。

ライブラリーのようなワインセラー。

少し雲が出てきて、風がほどよくひんやりとしてくる。

「試飲はもう十分……」な気分になったが、あと一軒ということで気力を持ち上げる。最後のワイナリーは、Te Motu.

ツアーメンバーも、酔いも手伝ってだいぶ打ち解けてくる。この頃になるとワインの写真も撮り飽き、「猫とワイン」の撮影会になってしまう。ワイナリーの飼い猫だと思うのだが、撮られ慣れていて、グラスのそばでさりげなくポーズをとってくれるのがおかしい。

一面に広がるブドウ畑。

Back to Auckland.  Thank you and Good-bye, Waihake Island.

ワイへケ島のワイナリーめぐり。オークランドの埠頭からフェリーに乗っていく。

好天で空気も快適、寒くもなく暑くもなく、絶好の海日和。島も点在するので海景色を眺めているだけで飽きない。小一時間後、あっという間にワイへケ島が見えてくる。

ワイへケ島にあるいくつかのワイナリーのなかから、３つのワイナリーをめぐります。まずはMudbrick.

海からの潮風。山。ラベンダー。ブドウ畑。そしてワイン。

世俗のわずらわしさを吹き清めるように、ただただ気持ちの良い風が吹いています。

ラベンダーの香りもほのかに風の中に混じります。

泡、白、赤、赤。ワイナリーのご主人の説明を聞きながら4種ほどテイスティング。（2杯目くらいからほとんど説明は聞いてない）

併設されていたレストランもよい雰囲気でした。今回は時間のタイミングが合わず、ランチをいただけなかったのが心残り。ここでの結婚式も人気という話に納得。

オークランド。中心部に来るとほっとしました。郊外もいいけれど、やはり都会のほうが安らげます。

イギリスの植民地の名残りがいたるところに。メインストリートは「クイーンズストリート」だし。アルバートやヴィクトリアの名前が付いた建物や通りもある。

クイーンズストリートに面したクイーンズカフェでランチ。お料理は洗練されていておいしく、サービスもフレンドリーで、やはりソーヴィニヨン・ブランが最高に美味しい。（とはいえ、感激して買ってきたこの銘柄も東京で飲むと、？？？だったのですよねえ）

ロンドンの街並み？と錯覚させるような一角もある。しかし、現在、地下鉄の建設中ということもあり、いたるところ工事中で、迂回させられることも多く、騒々しく落ち着かない。さらに、新しい建物とヒストリカルな建造物が計画性なく並び合っていて、町全体は、こじんまりとしているけれど雑然とした印象。３時間あれば、町全体のおおよその感覚がつかめる。

スカイタワーから、バンジージャンプする人も眺められる。（写真にうつっているロープは、バンジージャンプ直後のもの）　バンジー大人気。よくやるなあ。私にはムリ。

ピンクにライトアップされてるのが、スカイタワーですね。森タワーやランドマークタワーなんかに慣れてしまった身ではあまり新鮮味もないのですが（すみません）、高いビルが少ない（建てる必要もあまりなかった）オークランドにおいては、観光の目玉。

夜の通りは、郊外のように真っ暗にはならず、照明がきれいで雰囲気がありました。

シェイクスピア・パブ。メニューからインテリアまで、シェイクスピア尽くし。

１階がパブで、２階がレストランになっています。この後、２階で500グラムステーキというのをいただきました。（もちろん息子とシェア。ほかのテーブルをちら見すると、ひとりで一皿平らげている方が多い。驚。）

ザ・リーズの朝食には驚愕。山際からのぼる朝日を浴びながら、ポーチドエッグ（卵2個分）添えのステーキ・オン・トーストって。これにサラダやフルーツやイングリッシュブレックファストのブッフェがつく。成長期の息子が平らげてくれたので助かった。

ザ・リーズのロビー。ガラス張りの窓の向こうは山と湖。スタッフも親切です。ここは機会があったらまたぜひ泊まりたい。

午後の飛行機の時間まで間があるので、近場の観光。「いちばん人気」とホテルスタッフにすすめられたのが、ショットオーバ―・ジェットでした。時速80キロの水上ジェットで渓谷をめぐる30分。

渓谷ぎりぎりに走り、途中360°回転のサービス、水しぶき、絶叫、爆笑が飛び交い、インディアナ・ジョーンズになった気分でした……。

きっかり30分で次のグループへバトンタッチする効率的なツーリズム。終わればちゃっかり写真が用意されていて、買わざるをえなくなるようなシステムは、横浜のランドマークタワーなんかでもやってるなあ。地球上どこでもやっているのか。買わなくてもいいけど、まあ、記念だし、なんて言い訳をして一度は買うという……。

エリザベス女王もいらしたようですよ。


満開の桜、雲一つない青空、澄みきった空気。完璧な絶景。

もう一か所、お約束の観光地、キウィバードセンターへ。ニュージーランドの野生の鳥が広々とした環境で飼育されている。キウィさんの部屋も観にいったが、まっくらで何も見えない。しばらく目を凝らしていると、もふもふした塊が移動しているのがわかる。くちばしもうっすら見えた。飛べない鳥、キウィは、ニュージーランドの人ですらほとんど実物を見たことがないというレアバード。これで「見た」ことにする。

この方はさすがに貫禄があったわ。目が合っても逸らさず、逆にこちらをじーっと見てくる。

高速ロープウェイで高いところまで行ってみる。時間もないので、来た、見た、撮った、のとんぼ返り。

地球はまだまだ広い。小さいことで悩んでいるのがほんとにどうでもよくなる、心癒されるおおらかな空と山と湖。