価格と価値の問題は、ラグジュアリー領域の話題では避けて通れない。

バナナを粘着テープで壁にはった「作品」が9億超で売れたというニュースには脱力した。作者はアート界のジョーカーことマウリッツイオ・カテラン、購入者は中国の暗号資産関連の起業家。しかも購入者は数日以内にバナナを食べてしまう。

同じ脱力を、内容が薄っぺらく粗雑な作りでも「ベストセラー」になってしまう本にも感じていた。

サービスや商品に対して支払われる金額が、製作費用や時間、作り手の技術の熟練度とは関係のないところで決まる。そんな不条理な現実を突き付けられる虚しさ、というか。日々、技術を磨き思考の訓練をしているクリエイターには共感いただけるだろう。

価格が価値に見合うかどうかは、購入者が決める。それによって得られる地位、満足感、将来の資産価値などが考慮される。寄付行為においても、自身に語るストーリーや世間へのインパクトが寄付額以上と考えればおこなわれる。

技術を駆使し思いをこめた傑作を作るだけでは、商業的な成功は保証されない。

顧客が必要とし、欲しがり、夢見るもの、満足するものを想像して共感を呼び起こすための仕事も重要になる。

それはわかるが、かんじんの人間の欲望が永遠にわからない（笑）。一本のバナナとテープに９億超を支払って満足する欲望は、謎だ・・・

The issue of price and value is unavoidable when discussing the realm of luxury.

I was utterly dumbfounded by the news of a “work” involving a banana taped to a wall selling for over 900 million yen. The artist, Maurizio Cattelan, known as the “Joker” of the art world, sold it to a Chinese entrepreneur involved in cryptocurrency. To top it off, the buyer ate the banana within a few days.

I ’ve felt the same sense of dismay toward books that, despite being shallow and poorly crafted, somehow become “bestsellers.”

The price paid for a service or product is determined independently of production costs, time invested, or the creator’s level of expertise. It’s a sobering and absurd reality that can feel disheartening. I imagine many creators who dedicate themselves to honing their craft and cultivating their ideas can relate.

Creating a masterpiece with great skill and heartfelt effort does not guarantee commercial success. Part of the work lies in imagining what customers need, want, dream of, and find satisfying—and evoking empathy to resonate with them.

I understand this, but human desires remain an enigma to me. The desire to spend over 900 million yen on a banana and some tape… that’s a mystery I can’t unravel.

Photo: Public Domain

エルメスというブランドを心から尊敬しているし、文字通り「時を超える」高品質や時代を先駆けるイノベーションも最高級ブランドの名にふさわしいと思う。

ただ、その製品、とりわけ一部のバッグをめぐるあり方というか構造には疑問を抱く。

・一部の顧客が本命バッグを「買わせていただく」ために他の製品に課金しなくてはならないらしいこと

　⇒顧客が従属的でブランド様に仕えている構造

・購入したことで特別な社会的ステイタスが得られるという幻想が根強いこと

　⇒確たる階級なき時代にブランドの威光で「上」に立てるという幻想がある構造

問題はブランド側にあるというよりむしろ、稀少性や名声、階級（の幻想）をありがたがる顧客が勝手に創り上げていった上下構造にある。

ラグジュアリーはモノやサービスを提供する側だけでは作れない。とりまく市場や顧客のあり方まで含めて世界観が築かれる。

顧客もやがて成熟してくると、ブランドに従属すること、上下格差の幻想の中で生きることの古さ、ないし幼稚さから卒業していくのだろう。その暁に、ようやくフェアにモノやサービスと向き合える世界が待っている（と思いたい）。

I hold profound respect for the brand Hermès. Its unparalleled quality, which literally “transcends time,” and its groundbreaking innovations are truly befitting of a top-tier luxury brand.

However, I find myself questioning certain aspects of how its products—particularly some of its bags—are positioned and the structures that surround them:

• The necessity for some customers to spend on other products in order to “earn the privilege” of purchasing a flagship bag
  → This creates a dynamic where customers appear subordinate, serving the “almighty brand.”
• The persistent illusion that owning such items grants exclusive social status
  → In an era without rigid social hierarchies, this structure fosters the fantasy that a brand’s prestige can elevate one’s standing.

The issue lies not so much with the brand itself but with the hierarchical constructs that some customers have built around the notions of rarity, prestige, and social class (or its illusion).

Luxury is not created solely by the providers of goods or services. It is a worldview shaped by the ecosystem of the market and its customers as well.

As customers mature, they may gradually move beyond subordination to brands and the outdated or even immature notions of living within hierarchical illusions. When this evolution takes place, I hope a world awaits where customers can engage with goods and services on fairer and more equal terms.